Según Fullan, la mayoría de los procesos de reformas de los sistemas educativos han sido diseñadas e implementadas en base a una lógica top-down, en donde los administradores del sistema determinan los cambios necesarios y los instruyen a las capas jerárquicas inferiores.
Esto, dice Fullan, es una receta para el fracaso.
Un ejemplo que puede servir para ilustrar Los problemas asociados a este acercamiento es lo que pasó con el Transantiago. DESARROLLAR
En contraste a la anterior, una arquitectura que habilita una reforma efectiva es aquella que emerge desde el núcleo del sistema (la interacción pedagógica en el aula), en donde las capas superiores se dedican a identificar procesos virtuosos y apuntalarlos en condiciones habilitantes para su desarrollo. A este acercamiento se le llama bottom-up.